Sociedad de Pediatría de Andalucía Occidental y Extremadura

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Introducción                                                                                                                          

L

a Diabetes Mellitus tipo 1 (DM1), o diabetes insu-
linodependiente, es la enfermedad crónica endo-
crinológica más frecuente en la edad pediátrica y 

la segunda enfermedad crónica en la infancia después 
del asma en países desarrollados

1,2

. El proceso autoin-

mune se dirige específicamente contra las células 

? de 

los islotes pancreáticos, produciendo una destrucción 
de éstos y un déficit de insulina.  La etiopatogenia es 
compleja, presentándose en población genéticamente 
susceptible

3,4

, expuesta a factores ambientales, aún no 

del todo conocidos

2

.

La incidencia ha experimentado un incremento de 

casos en el mundo a partir de 1960

5

, en España os-

cila entre 7 y 38.7 casos por cada 100000 habitantes 
menores de 15 años

6-9

.  A nivel mundial se han des-

crito amplias variaciones geográficas, que varía de 
0,1/100.000 por año en China

10

 a más de 38/100.000 

por año en Cerdeña

11

 y  45/100.000 por año en Finlan-

dia

12

. En líneas generales, la incidencia es mayor en po-

blaciones de origen europeo y caucásico, incluyendo 
países de Europa, Estados Unidos y Canadá. Otros 
países con alto porcentaje de población caucásica tie-
nen la incidencia más alta de sus respectivas regiones, 
tales como Argentina y Uruguay en América del Sur 
y Australia y Nueva Zelandia en el Pacífico Occiden-
tal. Por otra parte, la incidencia es baja en países con 
una proporción elevada de otros grupos étnicos, tales 
como México, Perú y China

13

. 

Con el registro europeo EURODIAB

14 

se ha obser-

vado un aumento de la incidencia de forma desigual 
por edades y países. El incremento anual varía del 
0.6% en España hasta el 9.3% en Polonia.

Existen pocos estudios que evalúen la prevalencia de 

DM1

13

 y los datos deben ser interpretados con precau-

ción dado que abarcan diferentes períodos de tiempo, 
áreas geográficas limitadas y emplean diferentes defini-
ciones y métodos para recolectar la información. 

En el año 2000, la OMS estima una prevalencia del 

0.03% en todo el mundo y 0.15% en países desarro-
llados para una población menor de 20 años

15

. En Es-

paña se sitúa entre 0,3 y 1,53 casos cada 1000 meno-
res de 15 años. 

 La incidencia aumenta con la edad, alcanzando el 

pico en la pubertad, que supone el 50-60% de los ca-
sos

16,17

.

Los datos de DIAMOND han mostrado que los ni-

ños de 5 a 9 años tienen un riesgo 1.62 veces mayor 
(95% intervalo de confianza (IC: 1.57- 1.66) y que entre 
10 y 14 años presentan un riesgo 1.94 veces mayor 
(95% IC: 1.89-1.98) comparados con el grupo etáreo 
de 0 a 4 años

13

. En la última década se ha observado 

un aumento de nuevos casos en niños menores de 4 
años, describiéndose un incremento medio de 3.9% 
cada año, siendo un 5.4% a expensas de este grupo

14

. 

 La distribución por sexo es similar en los niños. Un 

leve predominio en el sexo masculino ha sido recogido 
en poblaciones europeas, con un reducido predominio 
femenino en poblaciones afroasiáticas.

Se observa cierta estacionalidad al debut, con un 

pico de nuevos casos en invierno, característica obser-
vada en ambos sexos y en todos los grandes grupos 
étnicos, siendo más pronunciada en aquellos países 
con diferencias marcadas entre las temperaturas de in-
vierno y verano

18

. Esta diferente estacionalidad también 

la presentan al nacimiento en comparación con la po-
blación general.

Objetivos

Analizar aspectos epidemiológicos en el debut de un 

grupo de niños con DM1 en el periodo 1998-2009.

Material y Métodos

Estudio observacional retrospectivo en el periodo 

1998-2009, de los casos de debut de DM1 en niños 
menores de 14 años de edad y posterior seguimiento.

Se revisa en nuestra base de datos todos los niños 

menores de 14 años que han acudido al Hospital con 
debut de DM1 durante los años 1998-2009 y poste-
riormente se realiza un seguimiento en consultas exter-
nas de Endocrinología Infantil, cada 3-4 meses,  hasta 
cumplir los 14 años. Se revisan las historias clínicas de 
los casos (Archivos centrales del área) y se aplica un 
protocolo de recogida de datos epidemiológicos al de-
but  (sexo, incidencia, edad, estacionalidad y antece-
dentes familiares de DM1 y 2)

Metodología estadística:

Análisis descriptivo  realizado con el programa 

SPSS.14.

Las variables cuantitativas se expresan con medias y 

desviaciones típicas o, si las distribuciones son asimé-
tricas, con medianas y percentil (P25 y P75), mientras 
que las variables cualitativas con tablas de frecuencia 
y porcentaje.

Este análisis se realiza sobre la muestra global, así 

como por subgrupos de edad (<5 años, 5-10 años, 10-
14 años) y por sexo (varón, mujer). Se acompaña de 
representaciones gráficas según el tipo de información 
(histograma de frecuencias y diagrama de sectores)

 Resultados

 Se revisan 106 historias clínicas de niños menores 

de 14 años, diagnosticadas de DM1.

– Sexo

 De los 106 pacientes con DM1, el 50% (53 casos) 

son niños y el 50% (53 casos) son niñas.

– Incidencia

De una población de 400.000 habitantes que acude 

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al hospital, 65.000 son menores de 14 años. Se ob-
serva una incidencia de 13.5 casos/año/100.000.

 En las siguientes gráficas presentamos el número 

de casos y la incidencia con la que debutan cada año 
(Figura 1 y 2).

Figura 1: Número de debut por año

Figura 2: Incidencia de debut por año

– Edad

Se dividen por grupos de edad (Tabla I). Un 50% 

tenían menos de 8 años cuando debutaron (mediana). 
Un 25% eran menores de 5 años (P25) y un 25% tenían 
más de 11 años (P75). La edad media del debut es de 
8 años + 5 meses ± 3 años +3 meses.

Tabla I. Número de casos por sexo y grupo de edad

Edad 

(años)

Mujer 

(nºcasos %)

Varón 

(nºcasos%))

Total 

(nºcasos (%))

<5

2 (3,8)

2 (3,8)

4 (4)

5-10

8 (15,1)

9 (17)

17 (16)

>10<14

43 (81,1)

42 (79,2)

85 (80)

– Estación

Se observa mayor número de debut en invierno, 38 

casos (35,8%), seguido de primavera 33 casos (31,1%). 
En menor número observamos el verano con 18 casos 
(17%) y el otoño con 16 casos (15,1%) (Figura 3).

Figura 3: Número de casos por estación

Se compara el número de casos por edad que de-

butan en diferentes estaciones según sexos, mujeres 
(Figura 4) y varones (Figura 5). Se observan diferen-
cias entre sexos en las diferentes estaciones (Tabla 2).

Figura 4:  Numero de casos por grupo de edad en 

cada estación en las mujeres

Figura 5:  Número de casos por grupo de edad en 

cada estación en los varones

Número de casos

Incidencia

Incidencia

Primavera

Verano

Otoño

Invierno

5-10 años

<5 años

>10 años

5-10 años

<5 años

>10 años

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Tabla 2. Número de casos por sexo y por estación

Estación

Mujer 

(nºcasos 

(%))

Varón 

(nºcasos 

(%))

Total 

(nºcasos 

(%))

Primavera

11 (20,8)

22 (41,5)

33(31,1)

Verano

16 (30)

2 (3,8)

18(17)

Otoño

5 (9,4)

11 (20,8)

16 (15,1)

Invierno

20(37,7)

18(34)

38(35,8)

– Antecedentes familiares

Un 73,6% (78 casos) presentan algún familiar de pri-

mer o segundo grado con DM1 o DM2. 42,3% (33 ca-
sos) son mujeres y 57,6% (45 casos) son varones.

El porcentaje de  antecedentes familiares de DM2 es 

algo superior al de DM1, 65,3% (51 casos) con DM2 
frente al 43,5% (34 casos) con DM1. Los casos con 
antecedentes familiares de DM1 no presentan diferen-
cia entre sexos, mientras que los que presentan ante-
cedentes de DM2, un 62,4% son varones y un 37,2% 
son mujeres.

Discusión

Se revisan 106 historias clínicas de niños menores 

de 14 años diagnosticados de DM1 en nuestro hospital 
en el periodo 1998-2009. 

De los 65.000 niños menores de 14 años que atiende 

nuestra área sanitaria, 106 debutaron con DM1 en un 
periodo de 12 años, lo que supone una incidencia de 
13.5 casos/año/100.000 habitantes menores de 14 
años. Estas cifras entran dentro del rango de inciden-
cia descrito en España

6-9

. De todos los casos, 50% son 

niños y  50% niñas, una distribución por sexo similar a 
la  descrita. La edad media del debut es de 8 años + 5 
meses, se describe mayor prevalencia a mayor edad, 
con un pico de incidencia en la edad puberal del 50-
60%

16,17

.  En la última década se ha observado un au-

mento de nuevos casos en niños menores de 4 años

14

, 

se desconoce una etiología clara que explique este in-
cremento. Existen diferentes factores genéticos y am-
bientales involucrados. Diversos estudios han descrito 
que actualmente existiría una mayor penetrancia de los 
alelos relacionados con diabetes, lo que ha sido atri-
buido en parte a interacción con inmunizaciones reci-
bidas en la infancia. Un estudio reciente sugiere que la 
ganancia precoz de peso, así como el elevado índice 
de masa corporal en niños pequeños, puede predis-
ponerlos a una temprana insulinorresistencia y destruc-
ción de células 

?, lo que conlleva a una mayor inci-

dencia de DM1 en este grupo. No existen trabajos que 
avalen con evidencia suficiente la causalidad de estos 
factores En nuestra serie el grupo menor de 5 años re-
presenta el 3,7% del total, debutando un 25% en 2007 
y un 75% en 2009. 

Existe estacionalidad, con un pico en invierno, en 

ambos sexos

17

, coincidiendo con nuestra serie, un 

35,8% de casos debutan en invierno (34% varones/ 37 
% mujeres), con ligera diferencia a favor del sexo feme-
nino. En las otras  estaciones las diferencias por sexo 
son más importantes. Está descrita la influencia de fac-
tores climáticos (frío) sobre la aparición de infecciones 
víricas siendo ésta la causa por la que regiones más 
cercanas al polo presentan mayor incidencia de DM1, 
con la excepción de Cerdeña. Estudios retrospectivos 
han proporcionado resultados dispares sugiriendo que 
infecciones inespecíficas previas al comienzo de la en-
fermedad pueden asociarse con un riesgo aumentado, 
mientras que la concurrencia preescolar diaria con ma-
yor posibilidad de una carga infecciosa precoz, desem-
peñaría un papel protector.                                  

Se observa asociación con virus del grupo enterovi-

rus

19

. También se han detectado anticuerpos relaciona-

dos con los islotes después de infecciones por paroti-
ditis, sarampión, varicela y rotavirus

20

.

Un 73,6% presentan algún familiar de primer o se-

gundo grado con DM1 o 2. Los antecedentes familiares 
de DM2 (65,3%) son algo superior al de DM1 (43,5%). 
43,5% tienen antecedentes familiares de DM1, se sabe 
que en los gemelos homocigotos la concordancia en 
el caso de la DM1 alcanza un 50%, lo que sugiere que 
tanto factores genéticos como ambientales, influyen 
en el desarrollo de la enfermedad. Estudios en pacien-
tes con DM1 han demostrado que sus hijos tienen un 
riesgo 4-14 veces mayor que la población general de 
presentar DM1, especialmente cuando la DM1 la pre-
senta el padre. En el caso de la madre, la asociación es 
más débil y no significativa. No todos los casos tienen 
antecedentes familiares de DM1, justificando el modelo 
de la historia natural, en el que individuos susceptibles 
genéticamente con un número fijo de células 

?, están 

expuestos a un desencadenante ambiental que induce 
la autoinmunidad de la célula. El principal locus de sus-
ceptibilidad a DM1 se encuentra en la región HLA en el 
brazo corto del cromosoma 6 y contribuye con aproxi-
madamente el 40-50% del riesgo heredado de DM1, 
los genes de clase II (DQ, DR y DP) representan la aso-
ciación más fuerte con la enfermedad

21, 22

.

Conclusiones

La incidencia de debut de diabetes no muestra dife-

rencias entre sexos.

A mayor edad, mayor número de casos debutan con 

Diabetes tipo 1.

Existe una estacionalidad evidente con mayor fre-

cuencia en invierno seguida de la primavera.

Un porcentaje importante de nuestros pacientes 

presentan antecedentes familiares de Diabetes tipo 1 
y/o Diabetes tipo 2.

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