Sociedad de Pediatría de Andalucía Occidental y Extremadura

64

S

OCIEDAD

 

DE

 P

EDIATRÍA

 

DE

 A

NDALUCÍA

 O

CCIDENTAL

 

Y

 E

XTREMADURA

Volumen XXI Nº 1  Mayo 2014

Viajes internacionales y niños. 
Recomendaciones básicas previaje. 

Muñoz Vilches M.J.

 (1)

, Garzón Murillo C., Gálvez Aguilar I., Espino Aguilar R.

 (1)

Consulta de Salud Internacional. Atención al niño viajero, inmigrante o adoptado. 

Infectología pediátrica. Servicio de Pediatría. Hospital Infanta Luisa. 

Dir. Corresp.: Muñoz Vilches MJ. yochere@yahoo.es

 Resumen:  Los viajes internacionales siguen aumentando anualmente. Las enfermedades viajan con las 

personas. Los niños viajeros son cada vez más numerosos y se consideran un grupo de espe-
cial riesgo. En este artículo se resumen los principales consejos previaje a tener en cuenta en los 
niños que van a realizar un viaje internacional.

 Palabras clave:  niño viajero, viaje internacional, malaria, vacunación, salud internacional, patología importada, 

enfermedad importada, prevención. 

 Abstract:  International travel go on increasing annually. Diseases travel with people. Children travelling are 

numerous nowadays and they are considered a special risk group. This article summarizes the 
main pre-trip tips to keep in mind in children who are going to make an international trip.

 Keywords:  Traveller child, international travel, malaria, immunization, international health, imported disease, 

prevention.

Recibido: 23-03-2014 Aceptado: 08-04-2014

Vox Paediatrica 2014; XXI(1):64-66

El proceso de globalización mundial ha implicado 

cambios importantes en la atención sanitaria a las per-
sonas. Hoy en día, no sólo hay que tener en cuenta las 
enfermedades endémicas de un país sino las posibles 
patologías importadas consecuencia del flujo constante 
de personas de unos países a otros por distintos mo-
tivos  (turismo, negocios, visitas a familiares, etc.). Las 
enfermedades viajan con las personas y así el mapa 
mundial de patologías está día a día cambiando, emer-
giendo nuevas enfermedades en unos casos o  reemer-
giendo otras ya consideradas erradicadas en algunos 
países

 (1)

. Ejemplo de esto último los casos de malaria 

que se detectan en nuestro país cada año (557 casos 
declarados en 2012), siendo la malaria una enfermedad 
que se consideraba erradicada desde 1964

(2)

.

A pesar de la crisis económica mundial que acon-

tece en estos tiempos, los viajes por turismo siguen au-
mentando cada año. Según datos de la Organización 
Mundial del Turismo “en 2013 viajaron 52 millones de 
turistas internacionales más que el año anterior y para 
2014 se prevé un nuevo crecimiento de entre el 4% y 
el 4,5% del mismo”. Asia y África fueron los destinos 
principales, seguidos de Europa

(3)

. Ante este panorama 

global, el profesional sanitario debe estar actualizado 
acerca de las posibles patologías importadas a descar-
tar en su actividad diaria. 

Los niños que realizan  viajes internacionales son un 

grupo de riesgo al que hay que prestar especial aten-
ción. Los niños viajeros son cada vez más numerosos. 
Este concepto engloba tanto al niño procedente de 
adopciones internacionales como al niño que viaja por 

65

Volumen XXI Nº 1  Mayo 2014

M

UÑOZ

 V

ILCHES

 M.J. 

ET

 

AL

 -

 

V

IAJES

 

INTERNACIONALES

 

Y

 

NIÑOS

. R

ECOMENDACIONES

 

BÁSICAS

 

PREVIAJE

. 

turismo con su familia o a aquel que regresa al país de 
origen de sus padres a visitar a familiares y amigos (“Vi-
siting Friends and Relatives”o VFRs). Dependiendo 
del motivo y las circunstancias del viaje el riesgo de pa-
decer una enfermedad importada varía. Los VFRs sue-
len realizar estancias más prolongadas frecuentemente 
en áreas rurales y estando en estrecho contacto con 
la población local. Otra diferencia fundamental es que 
consultan menos previaje. En el estudio de Hagmann 
del año 2010 se constató que tan sólo la mitad (51%) 
de los niños que viajaron por turismo y alrededor de 
un tercio (32%) de los VFRs realizaron consulta pre-
viaje

(4)

. Además, de los VFRs suelen cumplir menos las 

recomendaciones preventivas. Esto se debe a que la 
sensación de riesgo es menor que en aquellos padres 
que nacieron y vivieron en el país destino del viaje y 
probablemente padecieron cualquier patología tropical 
sin realizar ningún tipo de prevención al respecto. Así 
pues los VFRs son el grupo de niños viajeros de mayor 
riesgo de padecer una enfermedad importada

 (5,6)

.

El Ministerio de Sanidad Español insiste en el aseso-

ramiento previo al viaje de todos los viajeros, especial-
mente en aquellos grupos de riesgo como son los ni-
ños. Las recomendaciones fundamentales son básica-
mente tres

 (7)

: 1) medidas higiénico-dietéticas para evitar 

contagio de enfermedades a través de agua o alimen-
tos y medidas  de acondicionamiento ante los cambios 
en las condiciones medioambientales, 2) prevención de 
enfermedades que se transmiten por vectores;  3) va-
cunación de enfermedades inmunoprevenibles. 

Especial mención se debe hacer al paludismo (o ma-

laria) ya que es una enfermedad extendida por prácti-
camente todos los países tropicales y puede ser grave, 
incluso mortal, por lo que las medidas de prevención 
frente a esta son fundamentales. La Organización mun-
dial de la Salud estimó unas 660.000 muertes en el 

año 2010 debidas a malaria, la mayoría en África, y en 
menores de 5 años

 (8,9)

. En Estados Unidos y Europa 

entorno al 20% de casos de malaria importada se da 
en niños

 (10)

. No existe vacuna frente a malaria por el 

momento por lo que las medidas preventivas se basan 
en evitar la picadura por el mosquito transmisor.  El uso 
de ropa que cubra la mayor parte del cuerpo (pantalón 
largo, camisa con manga larga, zapato cerrado) y  de 
repelentes aplicados en la piel o impregnando las mos-
quiteras evita en gran medida la picadura de mosquitos 
transmisores de enfermedad. La profilaxis antimalárica 
es la otra herramienta preventiva frente al paludismo 
aunque estudios recientes siguen mostrando una au-
sente o insuficiente administración de esta por parte de 
viajeros a zonas maláricas

 (11)

. Sin embargo, esta profi-

laxis se debe recomendar en todos los niños que viajen 
a zona malárica. Su finalidad es erradicar cualquier po-
sibilidad de infección activa en el niño. En caso de pica-
dura del mosquito infectante, el parásito llega al hígado 
de donde saldrá de nuevo a la sangre para parasitar y 
destruir hematíes.  La profilaxis pretende tener adecua-
dos niveles de droga antimalárica en sangre de modo 
que destruya los parásitos en esta fase eritrocitaria. Por 
este motivo, se debe de iniciar unos días antes del viaje 
y continuar un tiempo tras regresar del mismo

 (10)

. Las 

opciones de fármacos antimaláricos que actualmente 
tenemos en el mercado para niños se muestran en la 
tabla I. Teniendo en cuenta que la resistencia a cloro-
quina es prácticamente mundial (a excepción del área 
del Caribe) por lo que su uso se ve muy limitado, que la 
doxiciclina está contraindicada en menores de 8 años y 
que los efectos secundarios de la mefloquina implican 
muy mala adherencia, la mejor opción actual en niños 
es el uso de la atovaquona-proguanil (malarone pediá-
trico). Este fármaco es bastante bien tolerado y tiene la 
ventaja de la administración diaria del producto lo que 
evita olvidos de dosis y sólo se inicia unos días antes y 

T abla I: Drogas antipalúdicas más comunes para quimioprofilaxis pediátrica.

Fármacos

Fármaco 

Presentación 

Indicación

Zona

Comienzo/Final

/Precauciones/

Contraindicación Administración

Posología

Mefloquina 

Lariam®

Tableta 250 

mg sal

Zona con

sensibilidad

a 

mefloquina

1 semana antes

4 semanas después

Convulsiones

Alteraciones

psiquiátricas

Peso < 5 kg

Embarazo valorar

riesgos y edad 

gestacional

Semanal

?9 kg 5mg/kg

10-19 kg: 1/4tabl

20-30 kg: 1/2 tabl

31-45 kg:3/4 tabl

>45 kg 1 tabl

Atovaquona-

Proguanil

Malarone®

Pediátrica

62,5/25 mg

tableta

Adultos

250/100

tableta

Todas las

áreas

1-2 días antes

7 días después

Insuficiencia Renal.

Embarazo 

Interfiere

Vacuna oral de

F.Tifoidea

(Vacunar 10 días antes)

Diaria

5-8 kg. 1/2 tabl pediat

9-10 kg. 3/4 tabl pediat

11-20 kg. 1 tabl pediat
21-30 kg. 2 tabl pediat
31-40 kg. 3 tabl pediat

?41 kg. 1 tabl adult

Doxiciclina

Vibracina®

Susp 50 mg/5 

ml

Caps 100 mg

Todas las

áreas

1-2 días antes

4 semanas después

Menores de 8 años.

Embarazo

Diaria

2 mg/kg peso

Máximo 100 mg

Cloroquina

Resochin®

250 mg sal

Comprimido

Áreas 

sensibles a

Cloroquina

1-2 semanas antes

4 semanas después

Alteraciones

visuales

Psoriasis

Semanal

Permitido en < 5 kg

8,3 mg sal/kg. Max 300

66

S

OCIEDAD

 

DE

 P

EDIATRÍA

 

DE

 A

NDALUCÍA

 O

CCIDENTAL

 

Y

 E

XTREMADURA

Volumen XXI Nº 1  Mayo 2014

finaliza una semana, no un mes, tras el viaje. Todo ello 
favorece que se realice la profilaxis correctamente. Hay 
que tener en cuenta, sin embargo, que su seguridad y 
eficacia no se ha establecido en menores de 11 kg y 
que no existe aún la presentación en solución oral, sólo 
en comprimidos.

En general se desaconseja viajar a menores de dos 

años por la mayor morbimortalidad en este grupo en 
caso de enfermedad y por la limitación por la edad de 
una correcta y completa inmunización. Por una parte, 
hay que asegurar la correcta inmunización según el ca-
lendario vacunal del país de origen. En caso necesario, 
se debe considerar un esquema acelerado de vacu-
nación en el niño para completar el calendario vacunal 
sistemático previamente al viaje

 (12)

. Pero la edad limita 

que algunas vacunas no pueden administrarse bien por 
el elevado riesgo de efectos secundarios por debajo 
de ciertas edades (ej. vacuna de fiebre amarilla), por la 
escasa respuesta inmune (ej. vacuna meningocócica 
tetravalente) o bien por la interferencia con anticuerpos 
maternos (ej. vacuna triple vírica). Por otra parte, den-
tro de la vacunación recomendada en niños viajeros, 
se debería hacer especial mención a la inmunización 
frente a la hepatitis A, la fiebre amarilla y la meningi-
tis

(13)

. La vacunación frente a hepatitis A se recomienda 

a todo viajero a áreas con pobres condiciones higié-
nico-sanitarias. En niños la edad mínima es un año, re-
comendándose una dosis de recuerdo a los 6-12 me-
ses de la primera, consiguiendo inmunidad de por vida. 
La fiebre amarilla es una vacuna obligatoria para viajar 
a algunos países donde esta enfermedad es endémica. 
Se administra en niños a partir de los 9 meses de vida 
con una muy buena protección durante 10 años. En 
menores de 9 meses se debe intentar posponer el viaje 
a zona endémica, pero en caso de insistencia de los 
padres se podría considerar vacunar a lactantes entre 
6 y 9 meses. En los Centros de Vacunación Interna-
cional se emite el certificado que se necesita presen-
tar a la autoridades que así lo requieran a la llegada al 
país. Por último, la vacuna de la meningitis tetravalente 
(A+C+Y+W135) es obligatoria para todos los viajeros a 
Arabia Saudí durante el período de Peregrinación a la 
Meca y recomendada en todos los viajeros al denomi-
nado “cinturón de la meningitis” africano (desde Se-
negal hasta Etiopia). La vacunación sistemática del ca-
lendario español contra la meningitis no protege frente 
a los meningococos causantes de los brotes en es-
tas áreas por lo que se debe recomendar esta vacuna. 
Hasta hace muy poco la presentación de esta vacuna 
era poco inmunógena en menores de dos años (10). 
Sin embargo, ya tenemos a disposición actualmente 
otra vacuna tetravalente de polisacáridos conjugados 
que se puede administrar a partir de los 12 meses y 
que no precisa de dosis de recuerdo (Nimenrix)

 (13)

. 

Bibliografía

1. Hay SI1, Snow RW. The malaria Atlas Project: 

developing global maps of malaria risk. PLoS Med. 
2006; 3(12):e473.

2. Ine.es, Instituto Nacional de Estadística [Sede 

Web]. Madrid: ine.es; [acceso 27 de marzo de 2013]. 
Disponible en: http://www.ine.es/ 

3. World Tourism Organization. UNWTO World Tou-

rism Barometer. 2013;12(1) Disponible en: http://
dtxtq4w60xqpw.cloudfront.net/sites/all/files/pdf/
unwto_barom14_01_jan_excerpt.pdf

4. Hagmann S, Neugebauer R, Schwartz E, Perret C, 

Castelli F, Barnett ED, Stauffer WM; GeoSentinel Sur-
veillance Network. Illness in children after international 
travel: analysis from the GeoSentinel Surveillance Net-
work. Pediatrics. 2010; 125(5):e1072-80. 

5. Hagmann S, Benavides V, Neugebauer R, Pur-

swani M. Travel health care for immigrant children visi-
ting friends and relatives abroad: retrospective analysis 
of a hospital-based travel health service in a US urban 
underserved area. J Travel Med. 2009; 16(6):407-12.

6. Angell SY, Cetron MS. Health disparities among 

travelers visiting friends and relatives abroad. Ann Intern 
Med. 2005; 142(1):67-72.

7.  Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e 

Igualdad. [Sede Web]. Madrid: Ministerio de Sanidad, 
Servicios Sociales e Igualdad; 2012 [acceso 22 de 
febrero 2013] Consejos para el viajero. Medidas Gene-
rales. Consulta médica antes del viaje. Disponible en: 
https://www.msssi.gob.es/profesionales/saludPublica/
sanidadExterior/salud/consejosViajero.htm

 8. Deaths: Estimated deaths by region. World Health 

Organization (WHO) [Sede Web]. Ginebra:

World Health Organization (WHO). [actualizada el 

3 de enero de 2006; acceso 12 de enero de 2014]. 
Disponible en:http://apps.who.int/gho/data/view.
main.14117?lang=e

9. Number of deaths: WHO Regions Malaria. World 

Health Organization (WHO) [Sede Web]. Ginebra: World 
Health Organization (WHO). [actualizada el 3 de enero 
de 2006; acceso 12 de enero de 2014]. Disponible en: 
http://apps.who.int/gho/data/view.main.CMNRREG6-
CH8?lang=e

10. Stauffer W, Christenson JC, Fischer PR. Prepa-

ring children for international travel. Travel Med Infect 
Dis. 2008; 6(3):101-13. 

11. Balaban V, Warnock E, Dhara V, Jean-Louis L, 

Sotir MJ, Kozarsky P. Health risks, travel preparation, 
and illness among public health professionals during 
international travel. Travel Med Infect Dis. 2014. In 
press.

12. Pye J. Travel-related health and safety considera-

tions for children. Nurs Stand. 2011; 25(39):50-6.

13. Giovanetti F. Immunisation of the travelling child. 

Travel Med Infect Dis. 2007; 5(6):349-64.

14. Ficha técnica de Nimenrix. Glaxosmithkline 

[en línea] [consultado el 01/03/2014]. Disponible 
en: www.aemps.gob.es/cima/fichasTecnicas.
do?metodo=buscar